A exploração sustentada da Lua a longo prazo depende de tecnologia, infraestruturas e operações capazes de funcionar de forma integrada na superfície lunar. Para acelerar o desenvolvimento de sistemas essenciais para a superfície da Lua e mitigar riscos, a NASA e a indústria precisam de colaborar no desenho, desenvolvimento, ensaios e avaliação de soluções inovadoras que apoiem as prioridades espaciais dos Estados Unidos.
Consulta ao projecto de solicitação do Lunar Enabling Infrastructure Accelerator
Neste contexto, a NASA indica que está a recolher contributos sobre um projecto de solicitação do Lunar Enabling Infrastructure Accelerator (Acelerador de Infraestrutura Lunar Habilitadora), uma iniciativa destinada a ajudar a desenvolver capacidades emergentes em energia de superfície, utilização de recursos in situ, fabrico avançado e nanomateriais inovadores. O documento preliminar está disponível para análise por organizações dos EUA, incluindo empresas, instituições de ensino e organizações sem fins lucrativos.
“Os investimentos no desenvolvimento de tecnologia espacial tornam possível o quase impossível para a NASA e para a nação. Uma presença humana sustentada na Lua exige ideias inovadoras de uma base industrial americana competitiva, e temos orgulho em trabalhar para essa visão com os nossos parceiros comerciais”, afirmou Greg Stover, Diretor da Divisão de Investigação Avançada e Tecnologia na Direção de Missão de Investigação e Tecnologia, na sede da NASA em Washington.
O que a NASA pretende obter com o período de revisão
Este período de revisão dá à NASA a oportunidade de recolher opiniões sobre o projecto de solicitação, incluindo requisitos, calendários, instruções para propostas e abordagens de avaliação. A agência incentiva vivamente a indústria a analisar o documento com atenção e a assinalar quaisquer ambiguidades ou preocupações. Os contributos do setor ajudarão a clarificar os requisitos finais da solicitação, o planeamento de aquisição e os parâmetros do pedido.
Tópicos e prioridades tecnológicas para a Lua e o espaço cislunar
O Lunar Enabling Infrastructure Accelerator abrange cinco tópicos que procuram colmatar lacunas tecnológicas necessárias para explorar a Lua e a região cislunar entre a Terra e a Lua, conforme identificado nas Deficiências do Espaço Civil da NASA. Os temas centram-se nas prioridades de missão de curto prazo:
Energia de superfície: O acesso a geração de energia contínua, localizada e escalável, tanto durante o dia como durante a noite lunar, é essencial nas fases iniciais do plano da Base Lunar. As necessidades da NASA incluem geração de energia, gestão e distribuição de energia, e armazenamento de energia.
Energia por radioisótopos: Um tipo de tecnologia de energia nuclear que utiliza calor para produzir eletricidade e operar sistemas de naves espaciais nos locais mais escuros, poeirentos e remotos do nosso sistema solar.
Utilização de recursos in situ: À medida que a presença sustentada na Lua cresce, a recolha de recursos lunares poderá permitir operações mais seguras e eficientes, com menor dependência da Terra. O avanço de tecnologias de utilização de recursos in situ pode apoiar a produção de combustível, água e oxigénio a partir de materiais locais, alargando as capacidades de exploração.
Fabrico avançado no espaço: A presença humana prolongada para lá da órbita terrestre exige produção autónoma no espaço de ferramentas e materiais essenciais. Impulsionar o fabrico no espaço será decisivo para reduzir a dependência de reabastecimentos a partir da Terra e, em simultâneo, melhorar a flexibilidade de missão e a resiliência na Lua, em Marte e noutros destinos do espaço profundo.
Nanomateriais inovadores: Os objetivos dos EUA ligados à comercialização da órbita terrestre baixa, à construção de uma presença sustentada na superfície lunar e à exploração espacial mais profunda implicam operar em ambientes exigentes e sob restrições de missão rigorosas. Para responder às metas de exploração espacial mais ambiciosas da agência, este tópico procura melhorar a disponibilidade comercial, o desempenho, a qualidade e a uniformidade de nanomateriais, de modo a enfrentar desafios ambientais, de massa e de desempenho.
Entregáveis esperados dos beneficiários
As entidades selecionadas no Lunar Enabling Infrastructure Accelerator deverão conceber, desenvolver e demonstrar sistemas protótipo e produzir dados de desempenho validados, modelos analíticos e aprendizagens operacionais através de atividades de ensaio e demonstração, com o objetivo de amadurecer aplicações de tecnologia e de fabrico.
Informações da NASA
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