Como purgar os radiadores em cinco minutos antes do frio

Na primeira manhã fria do outono, a situação repete-se em muitos lares: abre-se a válvula do radiador, espera-se aquele calor reconfortante… mas apenas a parte inferior do aparelho fica morna. Em cima, mantém-se frio, quase impassível. A culpa recai sobre a caldeira, o isolamento, o preço do gás ou da eletricidade. No entanto, o problema pode estar numa pequena bolsa de ar, acumulada durante meses. Purgar os radiadores demora, muitas vezes, apenas cinco minutos por aparelho, mas este gesto simples pode transformar o conforto de uma divisão e evitar aquecer sem necessidade. Não é algo espetacular, mas nota-se rapidamente. Basta saber o que procurar.

Quando um radiador aquece mal, o ar é muitas vezes o verdadeiro responsável

Todos conhecemos aquele momento algo frustrante de pousar a mão num radiador e senti-lo quente em baixo, frio em cima, por vezes acompanhado pelo ruído da água a circular ou por borbulhares nas tubagens. Isto não significa necessariamente uma avaria dispendiosa. Na maioria dos sistemas de aquecimento por água, o ar pode acumular-se no circuito ao longo do tempo. Esse ar ocupa o espaço da água quente, que deveria transmitir calor por toda a superfície do radiador.

Num apartamento de 70 m², um único radiador mal purgado pode parecer pouco importante. Porém, se o radiador da sala permanecer frio em um terço da sua altura, é natural aumentar o termóstato para compensar. Consequentemente, a caldeira funciona durante mais tempo, sem que o conforto desejado chegue realmente. Consoante o estado da rede de aquecimento e os hábitos da família, restabelecer uma melhor circulação da água pode ajudar a reduzir o consumo, por vezes até 10 % na fatura de aquecimento. Não se trata de uma promessa milagrosa: é uma poupança associada a um sistema que recupera o seu desempenho normal.

O funcionamento é simples: a água quente transmite melhor o calor quando circula livremente pelo radiador. Uma bolsa de ar interrompe essa circulação e provoca as zonas frias que tantas vezes se acabam por aceitar por falta de tempo. Sejamos honestos: ninguém trata disto todos os dias. Ainda assim, uma purga anual, de preferência antes de voltar a ligar o aquecimento, evita muitos ajustes desnecessários. Também permite detetar cedo um problema mais grave, como pressão insuficiente ou uma fuga discreta.

O método de cinco minutos para não aquecer em vão

Antes de começar, é aconselhável desligar o aquecimento e esperar que os radiadores arrefeçam. Para a tarefa, precisa de uma pequena chave de purga - ou, nalguns modelos, de uma chave de fendas plana -, um pano e um recipiente baixo. Regra geral, comece pelos radiadores mais próximos da caldeira e prossiga para os restantes; numa casa com pisos, é habitual tratar primeiro o rés do chão e depois o andar superior. Abra devagar o parafuso situado na parte superior do radiador, do lado oposto à válvula termostática.

Ouvirá um ligeiro assobio: é o ar a sair. Não abra demasiado nem entre em pânico ao primeiro ruído. Espere até a água começar a correr de forma regular, sem salpicos, e feche cuidadosamente o parafuso. Meia volta dada com demasiado entusiasmo pode bastar para molhar a parede ou o soalho, algo que acontece até a quem é prudente em trabalhos domésticos. Mantenha o pano mesmo por baixo da válvula de purga: em circuitos antigos, é comum saírem algumas gotas pretas ou acastanhadas.

Depois de purgar todos os radiadores, confirme a pressão da caldeira caso a habitação tenha aquecimento individual. Em geral, deve situar-se na zona indicada pelo fabricante, frequentemente entre 1 e 1,5 bar a frio. Se estiver demasiado baixa, será necessário acrescentar alguma água ao circuito antes de voltar a ligar o aquecimento. Nunca force um parafuso bloqueado: é preferível contactar um profissional do que transformar uma operação simples numa pequena fuga persistente.

«Um radiador corretamente purgado deve aquecer de forma homogénea, sem borbulhares persistentes nem zonas claramente frias na sua parte superior.»

• Desligue a caldeira ou o aquecimento central antes de intervir.
• Espere que os radiadores arrefeçam para evitar queimaduras.
• Utilize um recipiente e um pano, mesmo que a purga pareça mínima.
• Verifique a pressão do circuito no fim da operação.
• Volte a ligar o aquecimento e confirme o calor algumas horas mais tarde.

O pequeno ritual de outono que melhora o conforto de toda a casa

Fazer a purga no outono tem algo de tranquilizador: prepara-se a casa antes das primeiras noites realmente frias, quando os vidros ficam embaciados e ninguém quer esperar por um técnico. Este procedimento não substitui a manutenção obrigatória de uma caldeira nem a inspeção profissional de uma instalação envelhecida. Ainda assim, pode devolver de imediato a eficácia a radiadores que pareciam perder rendimento sem motivo.

Num prédio com aquecimento central coletivo, a situação exige por vezes alguma cautela adicional. Há redes cuja manutenção é assegurada pela administração do condomínio ou pelo porteiro, e a pressão geral não pode ser regulada a partir do apartamento. Muitas vezes, continua a ser possível purgar os radiadores individuais, mas uma perda generalizada de calor, água a correr continuamente ou uma fuga na válvula deve ser comunicada. É melhor colocar a questão com antecedência do que ficar com a sala gelada em pleno janeiro.

Após uma purga bem feita, o que surpreende é a simplicidade do resultado. O radiador aquece até aos cantos, a divisão sobe mais depressa de temperatura e, por vezes, deixa-se de mexer no termóstato de dez em dez minutos. O conforto térmico depende frequentemente de pequenos gestos, repetidos no momento certo. Lembrar-se de purgar os radiadores pode também levar a outros hábitos úteis: retirar o pó das grelhas, afastar móveis colocados diante das fontes de calor, verificar as juntas das janelas ou registar o consumo de um ano para o outro.

Aspeto essencial	Pormenor	Vantagem para o leitor
O momento certo	Faça a purga antes ou no início da época de aquecimento, com os radiadores frios.	Evita surpresas desagradáveis quando chegam os primeiros dias frios.
O sinal certo	Parte superior do radiador fria, borbulhares, calor irregular.	Permite agir antes de aumentar o termóstato desnecessariamente.
A verificação final	Confirme a pressão da caldeira após a purga.	Ajuda a preservar o bom funcionamento do circuito e o conforto da habitação.