Xavier Niel, a figura carismática por detrás da Free, acaba de adquirir um castelo marcante da história de França, em Louveciennes. Um investimento que ronda os 40 milhões de euros.
Se tivesse uma fortuna de milhares de milhões, compraria um castelo? Xavier Niel respondeu que sim. De acordo com a Bloomberg, o líder da Free fechou a compra do reputado castelo de Louveciennes, no departamento de Yvelines. Trata-se de um monumento histórico, célebre por ter sido a residência de Madame du Barry no século XVIII.
Compra do castelo de Louveciennes: 38,7 milhões de euros
O negócio ficou por 38,7 milhões de euros. Um valor visto como vantajoso, já que a propriedade estava à venda desde 2019 e, numa fase inicial, tinha sido avaliada em 44 milhões de euros.
Esta não é a primeira vez que Xavier Niel aposta em património histórico. Em 2022, já tinha aplicado 200 milhões de euros na compra do Hôtel Lambert, um palacete na Île Saint-Louis, em Paris. Antes disso, também adquiriu o Hôtel de Coulanges, na Place des Vosges.
O castelo de Louveciennes, um símbolo do poder real
O castelo de Louveciennes agora comprado por Xavier Niel integra um amplo parque, o edifício principal e um pavilhão da música. O facto de ter sido a casa de Madame du Barry ajuda a explicar o nome pelo qual é conhecido hoje. Ainda assim, a ligação desta propriedade à monarquia francesa é bem mais profunda.
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Das origens com Robert de Cotte à Machine de Marly
Erguido no final do século XVII por Robert de Cotte, então ainda muito jovem, o imóvel começou por servir de residência de serviço a Arnold de Ville. De Ville era o responsável pela famosa Machine de Marly, instalada nas proximidades: um enorme sistema concebido para levar água ao palácio de Versalhes.
Na época, foi considerada uma verdadeira proeza, uma vez que o ponto de captação no rio Sena ficava abaixo do castelo. O conjunto simbolizava o poder régio e a capacidade de Luís XIV para dominar a natureza.
Madame du Barry, Luís XV e a vida no domínio
Apesar disso, o castelo ganhou notoriedade sobretudo por ter pertencido a Madame du Barry. Favorita de Luís XV, recebeu a propriedade como presente do rei em 1769. Após obras e reorganização, a casa passou a funcionar como local de recepções e de retiro para um Luís XV já no final do reinado.
A condessa viveu ali até morrer, em 1793. No século XX, o castelo foi deixado ao abandono, mas acabaria por ser recuperado. Embora não esteja aberto ao público, continuam a realizar-se visitas privadas.
O que Xavier Niel planeia fazer com o domínio
Por enquanto, não são conhecidas as intenções de Xavier Niel para o domínio - se tenciona viver no local, investir em novas intervenções ou transformá-lo num espaço de visitas. Seja como for, trata-se de uma aquisição de grande prestígio, que volta a evidenciar o seu interesse pronunciado pela História.
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